杠桿利用產(chǎn)品平臺——企業(yè)研發(fā)水平提升的必由之路

·         平臺缺乏繼承性：很多公司在產(chǎn)品一代一代的開發(fā)中，后面的負責人總是習慣于否定前人的成果和方案，另起爐灶干事，導(dǎo)致技術(shù)和平臺無法積累和繼承。比如大唐移動在移動通信設(shè)備開發(fā)時曾經(jīng)就存在這一問題，不是在繼承的基礎(chǔ)上創(chuàng)新，而是在否定的基礎(chǔ)上創(chuàng)新。

·         缺乏核心技術(shù)，平臺沒有差異性：核心技術(shù)是產(chǎn)品平臺最關(guān)鍵的部分，也是體現(xiàn)企業(yè)產(chǎn)品差別化的關(guān)鍵所在。如果產(chǎn)品平臺缺乏核心技術(shù)，平臺的價值和產(chǎn)品的競爭力就大打折扣了。比如國內(nèi)的彩電廠家就普遍受到這一問題的困擾，缺乏核心技術(shù)，陷入同質(zhì)化價格競爭的泥潭。

那么，如何進行產(chǎn)品平臺的建設(shè)呢？當然，最好在進入一個新的產(chǎn)品領(lǐng)域之前，就根據(jù)關(guān)鍵的市場需求和產(chǎn)品的體系結(jié)構(gòu)選擇和規(guī)劃產(chǎn)品平臺，先進行產(chǎn)品平臺或平臺產(chǎn)品的開發(fā)，然后在平臺的基礎(chǔ)上規(guī)劃產(chǎn)品線和開發(fā)具體的產(chǎn)品。優(yōu)秀公司的做法是，在新產(chǎn)品線正式投入產(chǎn)品開發(fā)之前，提前足夠長的時間，如兩年，即進行技術(shù)預(yù)研和平臺規(guī)劃，過程中會探索不同的技術(shù)和平臺，并進行選擇，原則上，應(yīng)該只選其中一種產(chǎn)品平臺和相應(yīng)的技術(shù)。

產(chǎn)品平臺像產(chǎn)品一樣也是有壽命周期的，所以產(chǎn)品平臺管理的一個關(guān)鍵任務(wù)是判斷產(chǎn)品平臺的壽命周期，及時開發(fā)新的產(chǎn)品平臺，替代過去的產(chǎn)品平臺，以支撐產(chǎn)品線的發(fā)展和產(chǎn)品開發(fā)。如果新的產(chǎn)品平臺跟不上，即新的產(chǎn)品平臺與舊的產(chǎn)品平臺出現(xiàn)了鴻溝，則要對原有的產(chǎn)品平臺進行擴展，或者開發(fā)一個衍生的產(chǎn)品平臺。

外部差異性和內(nèi)部通用性的矛盾是產(chǎn)品平臺規(guī)劃和管理要解決的一個核心問題。從滿足客戶需求的角度看，企業(yè)的產(chǎn)品要具有盡量多的差異性和多樣化，而從內(nèi)部運作效率的角度，當然又希望盡量的通用化。所以，在設(shè)計產(chǎn)品平臺時，需要把共同的需求設(shè)計到產(chǎn)品平臺中，并且把盡可能多的差異需求也考慮進去。同時這種設(shè)計應(yīng)盡量保持開發(fā)和制造過程中的共同性，在制造的盡可能晚的階段（如測試以后）再進行針對特定的需求進行修改調(diào)整，如：通過軟件、附屬配件進行調(diào)整。當然，在滿足差異化和多樣性需求方面也是有限度的，一個企業(yè)不可能滿足所有的需求，這就要求企業(yè)首先對目標客戶和目標需求做出抉擇，避免面對過多的客戶需求。總之，一個好的產(chǎn)品平臺既要能支持足夠多的差異性，又要保持足夠多的通用性，而這恰恰是產(chǎn)品開發(fā)中最具挑戰(zhàn)性的工作之一。

定義一種基本產(chǎn)品是產(chǎn)品平臺設(shè)計的一種有效方法。該方法是從以下問題開始的：假設(shè)公司只開發(fā)一個產(chǎn)品，它應(yīng)該滿足什么客戶的什么需求？如何定義該產(chǎn)品？依此確定一種基本產(chǎn)品，即產(chǎn)品平臺的雛形，然后在該基本產(chǎn)品的基礎(chǔ)上，如何調(diào)整功能和增加特性以滿足不同客戶的需求。

不幸的是，絕大多數(shù)的公司在產(chǎn)品開發(fā)時，并沒有主動規(guī)劃產(chǎn)品平臺。后來，隨著產(chǎn)品的增多，才被動地考慮重用和共享，開始著手產(chǎn)品平臺建設(shè)。如邁瑞醫(yī)療電子過去對產(chǎn)品平臺不重視，后來由于缺乏統(tǒng)一的產(chǎn)品平臺而導(dǎo)致的各種問題才紛紛跳出來。比如心電模塊就有四種，彼此之間都略有差別，但經(jīng)過論證之后發(fā)現(xiàn)完全是可以結(jié)合起來做到一個產(chǎn)品平臺中去的。在這種情況下，產(chǎn)品平臺建設(shè)無疑是頗為困難的一件事情，因為會影響到已經(jīng)在運行的產(chǎn)品、正在開發(fā)的產(chǎn)品和將要規(guī)劃的產(chǎn)品，牽涉到市場銷售、研發(fā)、制造、采購、安裝服務(wù)等一系列環(huán)節(jié)，而且有些問題可能已經(jīng)疾重難返。這就像一個大規(guī)模的產(chǎn)品變更過程，需要進行周密的策劃、細致的梳理和不斷的整合，而且需要有專門的部門和項目組來負責。

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